In een wereld waar milieuproblemen steeds urgenter worden, groeit ook de aandacht voor het gebruik van biologisch afbreekbare materialen in de tuin- en landbouw. Hoewel het huidige aandeel van deze materialen beperkt is – minder dan 1% van de mulchfolies is biologisch afbreekbaar – blijft de vraag naar duurzame alternatieven toenemen. Het BioADD-project, dat liep van 2020 tot 2022, heeft gereageerd op deze behoefte met veelbelovende resultaten. BioADD 2.0 zet de volgende stap als vervolgproject om resterende uitdagingen aan te pakken en duurzame innovaties te bevorderen, zoals het functionaliseren van biochar met ureum.
Voortbouwen op succes
Het vorige BioADD-project richtte zich op de ontwikkeling van nieuwe biocomposieten op basis van biochar, een koolstofrijk, poreus materiaal dat wordt geproduceerd uit verschillende biomassa-bronnen. Biochar heeft bewezen voordelen voor bodemgezondheid en gewasopbrengsten en speelt een rol in koolstofvastlegging, wat bijdraagt aan de strijd tegen klimaatverandering. Het project onderzocht verschillende soorten biochar die zijn geproduceerd door twee grootschalige pyrolyseprocessen in combinatie met biopolymeren.
De resultaten waren veelbelovend, met verbeterde biologische afbreekbaarheid en verbeteringen in mechanische eigenschappen zoals stijfheid. Deze ontwikkelingen zijn cruciaal voor een bredere adoptie van biologisch afbreekbare materialen in de tuin- en landbouw.
Nieuwe uitdagingen
Ondanks de vooruitgang die is geboekt, heeft het BioADD-project nieuwe onderzoeksbehoeften geïdentificeerd. Partners in de industrie wezen op de noodzaak van verbeterde slagvastheid, betere dispersie van biochar en de behoefte aan kleinere biochar-deeltjes voor gebruik in folies. Daarnaast werd een innovatief idee geboren: het functionaliseren van biochar met ureum. Ureum, een veelgebruikte meststof, kan dienen als weekmaker die de taaiheid en biologische afbreekbaarheid van biocomposieten vergroot, terwijl het tegelijkertijd voedingsstoffen levert. BioADD 2.0 zet zich in om deze uitdagingen aan te pakken en verder te werken aan de ontwikkeling van commercieel levensvatbare materialen.
Succes via een consortium vol expertise
Het BioADD 2.0-consortium bestaat uit diverse partners die elk hun expertise inbrengen. Avans Hogeschool en de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) bieden kennis op het gebied van biochar en biocomposieten, terwijl Aeres Hogeschool zich richt op tuinbouw en landbouw. Industriële inzichten en expertise komen van Nettenergy, Charcotec, Betanet, 2Masters, Bato, Oerlemans Plastics, NPSP, Varta en BB Plant. Sectororganisaties CompositesNL en SIGN zullen helpen bij de verspreiding van informatie naar een breder publiek. De verwachte ontwikkelingen binnen BioADD 2.0 zullen niet alleen innovatie ondersteunen bij MKB-partners, maar ook concrete zakelijke kansen creëren.
Deze inspanningen dragen bij aan de overgang naar een duurzamere samenleving, waarin biologisch afbreekbare materialen een belangrijke rol spelen in het verminderen van de milieu-impact van de tuin- en landbouw. Bovendien zal het project het potentieel van samenwerking tussen onderzoeksinstellingen, industrie en handelsorganisaties aantonen.